Voluntaria destacada: Lourdes Desmond
Lourdes Desmond es voluntaria en la Despensa de Alimentos de Caridades Católicas de Fayetteville. Hace siete meses, empezó a trabajar como voluntaria tras ver una convocatoria en un boletín del domingo de San Patricio. "Aunque mi hermana y yo no somos voluntarias profesionales, colaboramos en varias agencias locales", comenta. 
Desmond empezó a trabajar como voluntaria con Caridades Católicas a distancia, pero disfruta mucho viendo el impacto que genera cuando trabaja en persona. Gracias a su servicio voluntario, Desmond ha tenido la oportunidad de conocer a familias de diversos orígenes culturales.
Ella compartió: “Hace poco vino una familia a comer. La mujer hablaba poco, el hombre era el que más hablaba. Cuando me di cuenta de que hablaba lo que creí que era francés, intenté comunicarme torpemente. De hecho, eran de Haití y hablaban criollo, y acababan de llegar a Estados Unidos tras el desastre ocurrido allí. Nos lo pasamos genial gesticulando y conversando”.
Además, descubrió recientemente que su nuevo vecino había sido evacuado de Afganistán y también se había beneficiado de los servicios de Caridades Católicas. Añadió: «Decir que ayudar a estas familias es sumamente gratificante no refleja en qué medida lo es».
En un día normal, Desmond suele reponer los estantes, pero también ha incursionado en otras responsabilidades de la despensa, como empacar los artículos y llevar las donaciones a los autos de los clientes. Sin embargo, para Desmond, el trabajo voluntario no termina al salir de la oficina. Desmond y su grupo animan a otros a ofrecer su tiempo y habilidades para generar un impacto positivo en la comunidad.
“Tenemos un buen grupo”, dice mientras describe a su grupo de amigos, todos mayores de 60 años, que trabajan juntos como voluntarios en la zona.
Además, ella y su grupo de feligreses (aproximadamente 9, todos jubilados) han formado un equipo de voluntarios con una estructura flexible que responde a las solicitudes de asistencia. Describe: «Cuando un miembro del equipo recibe una solicitud de asistencia, le envío un correo electrónico con los detalles pertinentes».
Desmond y sus amigos disfrutan el tiempo que pasan juntos y con su comunidad, pero también entienden la importancia del trabajo que realizan.
“Es desgarrador y conmovedor al mismo tiempo”, dice Desmond, pero también agrega: “No puedo expresar la satisfacción que sentimos”.