Ella lo dejó todo: Conozca a la directora de la Despensa de Alimentos Comunitaria de Durham
¿Alguna vez te has preguntado cómo sería dejarlo todo, profesionalmente, y hacer voluntariado? Elise Mudd, de 33 años, lo sabe.
Hace solo dos años que dejó su carrera como asistente legal en Washington, D.C. Dejar un trabajo en el que había estado inmersa durante nueve años fue difícil, comentó, pero quería conocer gente nueva y vivir una nueva ciudad.
Mudd se unió al Cuerpo de Voluntarios Jesuitas, un programa internacional de servicio católico con sede en su ciudad natal, Baltimore. El JVC la envió a Raleigh, donde trabajó como voluntaria en Catholic Parish Outreach, el banco de alimentos más grande del este de Carolina del Norte. Curiosamente, esa experiencia como voluntaria le abrió las puertas a una nueva oportunidad profesional.
Caridades Católicas de la Diócesis de Raleigh nombró recientemente a Mudd director del programa para la nueva Despensa de Alimentos Comunitaria de Durham, que abrirá a finales de este año.
Los católicos de Carolina del Norte se sentaron a hablar con ella sobre sus antecedentes, su nuevo rol y qué tienen que ver los panqueques con ello.
Católicos de Carolina del Norte: Cuéntanos sobre tu nuevo rol.
Elise Mudd: Como directora de programas de la Despensa Comunitaria de Alimentos de Durham, estoy trabajando en la construcción de nuestra nueva ubicación y en conversaciones con contratistas y proveedores de servicios para tener todo listo. He estado trabajando con iglesias locales y otras organizaciones para encontrar voluntarios y organizar campañas de recolección de alimentos. También estoy buscando oportunidades de colaboración con programas que puedan ofrecer referencias.
ICONA: Tuviste la oportunidad de servir a Caridades Católicas como miembro del Cuerpo de Voluntarios Jesuitas. ¿Cómo fue?
EM: Maravilloso. Fui voluntario a tiempo completo en CPO… de lunes a viernes. Distribuía comida, trabajaba en el almacén y entrevistaba a clientes. Conocí a todos los voluntarios y a muchos clientes. Me encantó su trabajo y el ambiente que creaban.
ICONA: ¿Alguna vez imaginaste ser el director de un banco de alimentos?
EM: Ay, no... pero [como voluntaria] me inspiró todo el trabajo que CPO en Raleigh realiza para la gente de los condados de Wake, Johnston y Franklin. Ofrecen comida deliciosa, y muchísimas frutas y verduras, además de carne.
Alguien de Caridades Católicas mencionó que estaban organizando una despensa de alimentos en Durham. Me pareció una idea maravillosa llevarla a las familias de los condados de Durham y Orange. El poder de los bancos de alimentos reside en nuestra capacidad de unir a la gente y ampliar nuestros recursos para tener un impacto enorme.
ICONA: La Despensa Comunitaria de Alimentos de Durham abrirá antes de fin de año. ¿Qué es lo que más esperas?
EM: Reunirme con clientes, ver a los voluntarios a diario… y sentar las bases del nuevo espacio, ya que es nuevo para todos aquí en el condado de Durham. El mayor reto es encontrar nuevos voluntarios. Siento que mi nuevo puesto es un 75 % emocionante y un 25 % aterrador. [Se ríe].
ICONA: ¿Cómo estás superando ese miedo a lo desconocido?
EM: Oración. También cuento con el apoyo de Terry Foley (exdirector de la Oficina de Protección Civil) y Kelly Rappl (actual directora). Han sido un gran apoyo... y la gente que tenemos en Durham —Barbara Mazza, Jeremy Ireland y Warren Harris— también ha sido un gran apoyo.
ICONA: ¿Por qué es importante para usted luchar contra el hambre?
EM: Es un problema que no debería existir. En el condado de Durham, uno de cada cuatro niños no siempre tiene comida en la mesa cada noche. Hay una escasez de un millón de libras de alimentos en el condado de Durham y de medio millón de libras en el condado de Orange. Esperamos atender a 4,500 personas al mes.
Además, en mi familia, la vida gira en torno a la comida, cocinar y alimentar a la gente. Mi abuela ayudaba en su iglesia. Recuerdo a mis padres cocinando para los eventos de la iglesia, como un desayuno de panqueques. Y había una cena italiana que mi padre organizaba una vez al año en el bazar de la iglesia.
ICONA: ¿Cómo funcionará la despensa de alimentos comunitaria de Durham?
EM: Cada cliente debe tener una referencia de una agencia de servicios sociales o una iglesia. La agencia que lo refirió debe completar la información proporcionada por el cliente y le ayudaremos con la comida. Al llegar a nuestra oficina, se registrarán con nuestro recepcionista y tendrán una breve entrevista. Los voluntarios empacarán arroz, frijoles, salsa para pasta, cereal, queso, artículos diarios, frutas y verduras frescas, productos congelados, pan y postre. Atendemos a los clientes de lunes a sábado de 10:1 a. m. a XNUMX:XNUMX p. m.
ICONA: Para aquellos que desean ayudar, ¿cómo pueden involucrarse?
EM: ¡De muchas maneras! Pueden ser voluntarios… en la parte delantera o trasera de la casa, ayudándonos a empacar la comida. Pueden venir en grupos o solos y ser voluntarios tantas veces como quieran. Pueden participar en campañas de recolección de alimentos… o donar al banco de alimentos para que podamos comprar la comida.
-Leonor Clavijo