La oficina de Tar River celebra el primer Oktoberfest con: ¡Cervezas, salchichas y bingo!
Con la llegada del clima festivo otoñal a Carolina del Norte, Caridades Católicas trajo alegría y propósito navideños a la región del río Tar. El sábado 11 de octubre, la oficina regional del río Tar celebró su primer Oktoberfest: Cervezas, Brats y Bingo, un evento de recaudación de fondos que combinó celebración y servicio. Más de 140 asistentes se reunieron en el Centro de Vida Espiritual de San Pedro en Greenville, recaudando más de $23,500 para apoyar los servicios de despensas de alimentos locales. La velada se llenó de una palpable sensación de alegría y esperanza, ya que la comunidad se unió para combatir la inseguridad alimentaria.
El Oktoberfest cobró vida gracias a la creatividad y la dedicación del Comité de Recursos de Tar River. Desde reclutar a los bármanes más entusiastas del condado hasta reclutar a jóvenes voluntarios de la escuela secundaria John Paul II, el comité de recursos garantizó que la velada transcurriera sin contratiempos. El lugar se transformó con hiedra festiva, luces centelleantes y letreros con temática de pintas heladas que daban la bienvenida a los invitados.
Mark Dellasega, exmiembro de la junta y presidente del Comité de Recursos del Río Tar, animó la velada como maestro de ceremonias, animando a la multitud desde la bienvenida inicial hasta el último canto del bingo. El diácono Art Schneider inauguró la celebración con una sentida bendición, recordando a todos que «Dios ama al dador alegre», una reflexión adecuada para una noche llena de alegría y generosidad.
Durante el programa, Lisa Perkins, directora ejecutiva de Caridades Católicas, destacó lo que hizo de la velada una ocasión tan especial. «Este evento es más que cervezas, salchichas y bingo. Se trata de unirnos como comunidad para abordar el verdadero desafío del hambre aquí en la región del río Tar. Su presencia hoy transmite un mensaje contundente: podemos crear esperanza y oportunidades cuando nos unimos».
Después de que los invitados disfrutaran de una abundante comida mientras la música tradicional alemana inundaba el ambiente, Liz McDowell, directora regional de Tar River, se dirigió a la multitud y reflexionó sobre los desafíos que enfrentan los bancos de alimentos locales. "Los cambios en los programas federales, la reducción en la distribución de alimentos de los socios y el fin del programa piloto Healthy Opportunities han dificultado aún más esta labor", dijo. "Pero lo que sé de Caridades Católicas es que nunca rehuimos un desafío, ni durante un desastre natural, ni durante una pandemia mundial, ni ahora". Sus comentarios subrayaron la urgencia del evento y la resiliencia de la organización.
Al final de la noche, la gerente de la oficina, Maria Bick, y la voluntaria Margie Dellasega, de larga trayectoria, compartieron un emotivo discurso sobre los orígenes de la Despensa de Alimentos de Tar River y su evolución. Sus palabras marcaron el tono para un cierre esperanzador, justo antes de que la multitud centrara su atención en el evento final: el bingo. Con bolsas de premios cuidadosamente seleccionadas y un animado locutor de bingo, cuatro afortunados asistentes al Oktoberfest se marcharon con premios, mientras que todos los asistentes regresaron a casa con el estómago lleno y recuerdos de una noche llena de generosidad. El Oktoberfest fue más que una recaudación de fondos; fue una celebración del espíritu comunitario y la responsabilidad compartida.