Reparar una vivienda y volver al trabajo: Recuperación tras el huracán Florence
¿Sabes qué huracán fue divertido? El huracán Bertha. La familia Inscore está sentada en la sala, recordando desastres pasados. "No", interviene su hijo, "fuiste a casa de tus padres por Bertha. Estás pensando en Floyd".
“Así es”, responde David. “El huracán Floyd, nos quedamos en el motel. Se fue la luz y éramos los únicos con batería. Todo el edificio estaba a oscuras y solo teníamos luz. Todos los chicos corrían por el pasillo cuando llegó el gerente con un equipo de noticias. Me quedé paralizado; pensé que estábamos en problemas porque estaba asando por la ventana”. Se ríe al recordarlo: “Resulta que vieron la luz desde la calle. ¡Pensaron que quizá teníamos un generador para transmitir!”.
Como residentes de toda la vida de la costa de Carolina, la familia aprendió esa lección muy en serio. "Para Florence, nos aseguramos de llevar un pequeño generador".
Conociendo la propensión de la zona a las inundaciones por tormentas, la familia de cuatro miembros evacuó a un motel local como medida de prevención. Gracias a su previsión, la mayoría de sus pequeñas pertenencias y objetos preciados se salvaron de la furia lluviosa de Florence. Desafortunadamente, poco más se salvó.
El Sr. Inscore, pescador de profesión, quedó prácticamente sin trabajo debido a la tormenta cuando Florence ahogó el motor de su bote. Los pisos y muebles de su casa sufrieron graves daños por la crecida del agua, y el moho se extendió rápidamente por las paredes de yeso. Sin embargo, los daños más graves se registraron en la extensión que la familia usaba como dormitorio principal.
El inspector de FEMA vino y desde afuera dijo que el lugar estaba bien. Luego entró y dijo que teníamos que demolerlo todo.
Debido a la gravedad de los daños, la familia recibió Asistencia de Refugio Temporal (TSA) a través de FEMA. Sin querer quedarse de brazos cruzados, se pusieron manos a la obra con las reparaciones, pero resultó ser una tarea muy costosa. Caridades Católicas ayudó a la familia Inscore a comprar materiales de reconstrucción. Así comenzó la colaboración con la familia Inscore: una llamada telefónica y unas cuantas tarjetas de regalo de Lowe's.
La familia Inscore recibió ayuda del Programa de Refugio y Energía Esencial Temporal de Carolina del Norte (NC STEP) y contribuyó con su propio esfuerzo para terminar algunas reparaciones justo cuando vencía su estancia en la TSA. Aunque no estaba terminada, la casa de la familia estaba habitable y estaban contentos de estar de vuelta.
Al volver a casa, la familia Inscore necesitaba reemplazar los muebles dañados. El agua y el moho habían inutilizado la mayoría de sus pertenencias. Además, la pérdida de la extensión que antes servía de dormitorio principal significaba que la familia de cuatro ahora tenía que compartir una casa de dos habitaciones. "Aún planeamos reconstruir esa habitación, pero el objetivo era volver a la casa. Seis meses los cinco (cuatro personas y un perro) en una habitación de hotel nos estaba pasando factura a todos".
Gracias a una colaboración crucial entre Catholic Charities y The Green Chair Project, la familia Inscore recibió muebles para toda una casa en dos semanas después de regresar a casa.
Lo único que la familia solicitó y que The Green Chair Project no pudo proporcionar fue un sofá cama. Dado que se perdió el dormitorio principal, el Sr. y la Sra. Inscore planearon instalarse en la sala. La Sra. Inscore tiene problemas de movilidad, necesita oxígeno y sufre bastante dolor recurrente. Por lo tanto, era muy importante para todos los involucrados que tuviera un lugar seguro y cómodo donde dormir. Gracias a la generosidad de los negocios locales, Catholic Charities pudo distribuir cupones para que la familia Inscore comprara un hermoso sofá cama en Haverty's, una mueblería local.
Una vez que la casa estuvo segura, higiénica y protegida, Caridades Católicas colaboró con el Sr. Inscore en su siguiente reto: volver al trabajo. El Sr. Inscore necesitaba volver a navegar y reabrir su negocio de pesca. Esto significaba que necesitaría un motor de repuesto para su bote. Desafortunadamente, tras meses sin trabajo y tras gastar tanto en reparaciones del hogar, comprar un motor nuevo simplemente no era viable. Sin embargo, sabiendo que solo había una cosa que se interponía entre los Inscore y la autosuficiencia, el personal de Caridades Católicas comenzó a buscar posibles soluciones.
El Sr. Inscore buscaba con avidez un motor de segunda mano, pero no tenía mucha suerte, cuando un amigo le ayudó a encontrar uno nuevo en un taller náutico local. La comunidad se unió para apoyarlo y que volviera al trabajo. Caridades Católicas por sí sola no habría podido financiar el reemplazo del motor. Afortunadamente, contó con la ayuda de excelentes socios comunitarios dispuestos a brindar su apoyo. Caridades Católicas se asoció con Servicios Luteranos y el Grupo de Recuperación a Largo Plazo del Condado de Pender para reunir recursos y comprar el nuevo motor. El Sr. Inscore regresó oficialmente al trabajo.
Tras años como voluntario en la Cruz Roja y experimentar en primera persona la devastación de un desastre natural, Matt, el hijo mayor del Sr. Inscore, consiguió el trabajo de sus sueños al frente del programa de Servicios para Desastres en la región de Lumberton. Matt ahora usará sus habilidades para ayudar a otras familias en este largo proceso de recuperación.
Durante cada etapa de su plan de recuperación del desastre, los Inscore mantuvieron una actitud positiva y optimista. Ya fuera recordando los meses que pasaron en el hotel, el sentido de comunidad entre sus compañeros supervivientes desplazados o planeando la futura renovación de la extensión aún destruida, siempre vieron el lado positivo de todo.
Este proyecto recibió apoyo del Fondo de Ayuda para Desastres del Huracán Florence de Carolina del Norte.