El director de extensión parroquial católica se jubila
Terry Foley, directora del banco de alimentos Catholic Parish Outreach en Raleigh, se jubilará a finales de junio. Foley fue directora durante 14 años y, aunque deja el cargo, tiene la intención de seguir en el cargo.
“Planeo tomarme el mes de julio libre”, explicó Foley. “Después espero salir y ser voluntario en la comunidad, incluyendo en Catholic Parish Outreach y la nueva Despensa Comunitaria de Caridades Católicas de Durham”.
Foley presenció muchos cambios durante su tiempo en CPO. Se enteró de la despensa de alimentos en 2001, cuando respondió a un anuncio en un boletín que buscaba voluntarios. Recientemente la habían despedido tras una reducción de personal por parte de su empleador y buscaba algo que hacer con su tiempo.
En su primer día en el centro, que en ese momento estaba ubicado en Capital Boulevard, ella, junto con otros tres voluntarios y un miembro del personal remunerado a tiempo parcial, atendieron a 32 familias. En aquel entonces, se consideró un día importante.
“Al principio, me apunté para ser voluntario un día al mes, pero no fue suficiente”, dijo Foley. “Rápidamente empecé a ir tres días a la semana para ayudar”.
Cuanto más voluntaria era, más se enamoraba de CPO. «Sabía que trabajar allí sería el trabajo de mis sueños», explicó. «Cuando el puesto de directora de programa estuvo disponible en 2004, presenté mi solicitud».
Resultó que el trabajo era suyo. Era a tiempo parcial. Y era la única empleada remunerada. Pero, a medida que el banco de alimentos crecía, Foley empezó a trabajar a tiempo completo. Dedicó este tiempo extra a desarrollar tanto la programación como las iniciativas formales de recaudación de fondos para asegurar la sostenibilidad del programa.
Supervisó la mudanza de CPO de unas pequeñas instalaciones en Capital Boulevard a sus instalaciones actuales de 15,000 pies cuadrados en Raleigh Boulevard. Durante su gestión, CPO pasó de atender a 32 familias al día a 110 familias en un día típico actual. En 2008 y 2009, durante el auge de la recesión, cuando muchas familias necesitaban ayuda adicional, CPO llegó a atender a 11,000 personas al mes.
Al reflexionar sobre su tiempo en CPO, el ambiente comunitario tuvo un claro impacto en ella. «El cariño entre clientes, personal y voluntarios es increíble», explicó. «Siempre he esperado con ilusión ir a trabajar todos los días. Después de 14 años, sigue siendo el trabajo de mis sueños».
Esa comunidad tan cariñosa es lo que más extrañará al jubilarse. "Dejar a los clientes, los voluntarios y el personal es lo más difícil de la jubilación", explicó Foley. "Pero planeo regresar para ser voluntaria y conocer a los maravillosos miembros de esta comunidad".
Preguntas y respuestas con Terry Foley
P: ¿Cuál fue el aspecto más desafiante de trabajar en CPO?
R: La recaudación de fondos. Asegurarnos de tener fondos suficientes para operar las instalaciones y pagar la comida. Esa parte requiere mucho tiempo.
P: ¿Hay alguna interacción con un cliente en particular o una historia de éxito que se destaque en su mente?
R: [Hay una mujer con] cinco o seis hijos... es todo un éxito. Sus hijos ya son casi adultos y les va de maravilla. Es una gran inspiración para mí y para muchas otras personas.
P: ¿De qué está más orgulloso de su tiempo en CPO?
R: Que pudimos atender a hasta 11,000 personas durante la recesión sin perder el ritmo. Estoy orgulloso de la comunidad que hemos desarrollado. Contamos con personal y 2,000 voluntarios que se quieren mucho. Es una comunidad maravillosa. No se debe a una sola persona; es una comunidad maravillosa.
P: ¿Qué es lo que más extrañarás de CPO?
A: La gente. Esa es fácil. Los clientes, los voluntarios, el personal.